انگلینڈ کے فاسٹ بولر اسٹورٹ براڈ نے ایشز سیریز کے بعد کرکٹ سے ریٹائرمنٹ کا اعلان کیا تو شاید ان کے ذہن میں آسٹریلیا کے خلاف آخری ٹیسٹ کے چوتھے روز اپنی ٹیم کو فتح دلانے کا خواب تھا۔
وہ اتوار کے روز اوول پہنچے اور ٹیم کے دیرینہ ساتھی جیمز اینڈرسن کے ساتھ آخری وکٹ پر بیٹنگ کی شراکت دوبارہ شروع کی۔
آسٹریلوی کھلاڑیوں نے براڈ کو کھیل کے میدان میں داخل ہوتے ہی گارڈ آف آنر دیا اور شائقین کی جانب سے تالیاں بجانے کے لیے وہ مچل اسٹارک کی چوتھی گیند پر چھ رنز دے کر آؤٹ ہونے سے قبل چہرے پر مسکراہٹ کے ساتھ وکٹ کی طرف بڑھے۔
ٹیسٹ کرکٹ میں یہ ان کا 55واں سب سے زیادہ رنز تھا، جس کے بعد وہ بین اسٹوکس، کیون پیٹرسن، اینڈریو فلنٹوف اور ایان بوتھم کے بعد انگلینڈ کی چھ ہٹرز کی فہرست میں پانچویں نمبر پر آ گئے۔
یہ ٹیسٹ کرکٹ میں براڈ کی آخری گیند ثابت ہوئی کیونکہ اینڈرسن اپنی 41 ویں سالگرہ کے موقع پر جلد ہی آؤٹ ہو گئے اور آسٹریلیا کو میچ جیتنے اور سیریز 3-1 سے جیتنے کے لئے 384 رنز کی ضرورت تھی۔
جیسے ہی براڈ نے کہا کہ وہ سوچ رہے ہوں گے کہ ان کے پاس اپنی 602 ٹیسٹ وکٹوں میں اضافہ کرنے اور آسٹریلیا کے خلاف شاندار باؤلنگ کامیابیوں کی فہرست میں آخری نام درج کرنے کا بہترین موقع ہے۔
انہوں نے 2009 سے اب تک 9 سیریز میں 40 ایشز ٹیسٹ میچ کھیلے ہیں اور 151 وکٹیں حاصل کی ہیں جو آسٹریلیا کے خلاف کسی بھی دوسرے بولر سے زیادہ ہیں۔
تاہم ڈیوڈ وارنر اور عثمان خواجہ کے خیالات کچھ اور تھے۔
آسٹریلوی اوپنرز نے براڈ کے اوپننگ اسپیل کو اعتماد کے ساتھ دیکھا اور انہوں نے چھ اوورز میں 15 رنز دیے، جس کے بعد بارش نے دن کا کھیل روک دیا۔
اس وقت تک وارنر 58 اور خواجہ 69 رنز بنا چکے تھے اور آسٹریلیا کو جیت کے لیے مزید 249 رنز درکار تھے۔
یہ میچ آج سے دوبارہ شروع ہوگا جب ٹیسٹ وکٹیں حاصل کرنے والوں کی فہرست میں پانچویں نمبر پر موجود براڈ کو ایک اور موقع ملے گا کہ وہ انگلینڈ کو سیریز برابر کرنے میں مدد دے کر اپنے کیریئر کا بہترین آغاز کریں۔
انہیں شاید ان تمام متاثر کن خصوصیات کی ضرورت ہوگی جو براڈ کے سابق کپتان ایلسٹر کک نے پوری طرح سے بیان کی تھیں جنہوں نے ان کے ساتھ کئی ٹیسٹ کھیلے تھے۔
کک نے سنڈے ٹائمز میں لکھا کہ میں نے جو دیکھا وہ ان کے اوپر آنے والی شکل، شدت اور مسابقت تھی جس نے ان کے ارد گرد ایک جوش و خروش پیدا کیا اور ان کی ٹیم کے ساتھی اس سے لطف اندوز ہوسکتے تھے۔
انہوں نے کہا کہ انگلینڈ کا ایک اور باؤلر اگلے عشرے میں اتنا ہی ٹیلنٹ لے کر آئے گا لیکن اگر ہم کسی ایسے بولر کو دیکھیں گے جو اس کی طرح پہل کر سکے تو میں حیران رہ جاؤں گا۔
